Epidemiologia

• A prevalência aumenta progressivamente com a idade.

• Estima-se que acometa:

  • cerca de 10–15% dos idosos da comunidade;

  • mais de 30% dos idosos hospitalizados;

  • mais de 50% dos idosos institucionalizados.

• É mais frequente em indivíduos:

  • com desnutrição;

  • sedentários;

  • portadores de doenças crônicas;

  • após períodos prolongados de imobilização.

Fatores de risco

Os fatores de risco incluem:

• Idade ≥ 60 anos;

• Sedentarismo;

• Baixa ingestão proteica;

• Desnutrição;

• Fragilidade;

• Hospitalizações prolongadas;

• Imobilização;

• Obesidade sarcopênica;

• Diabetes mellitus;

• Doença renal crônica;

• Insuficiência cardíaca;

• DPOC;

• Neoplasias;

• Doenças reumatológicas;

• Hipogonadismo;

• Deficiência de vitamina D;

• Uso prolongado de corticosteroides.

Quadro clínico

Sinais e sintomas

• Fraqueza muscular;

• Cansaço aos esforços;

• Lentidão para caminhar;

• Redução da resistência física;

• Dificuldade para levantar-se da cadeira;

• Dificuldade para subir escadas;

• Dificuldade para carregar objetos;

• Quedas recorrentes.

Achados ao exame físico

• Redução da massa muscular;

• Atrofia de membros;

• Marcha lenta;

• Baixa força de preensão manual;

• Baixo desempenho funcional;

• Equilíbrio prejudicado.

Diagnóstico

Considerações:

• O diagnóstico deve seguir um processo em etapas.

• O rastreamento deve ser realizado em idosos com fatores de risco ou perda funcional.

Questionário SARC-F

• Considerar suspeita quando SARC-F ≥4 pontos.

• Avalia:

  • força;

  • auxílio para caminhar;

  • levantar da cadeira;

  • subir escadas;

  • quedas.

1. Suspeita

• Presente quando houver:

  • SARC-F ≥4;

  • perda funcional;

  • perda muscular evidente;

  • quedas recorrentes;

  • dificuldade para atividades habituais.

2. Provável sarcopenia

• Caracterizada por redução da força muscular.

• Dinamometria (força de preensão)

  • Valores de referência utilizados no Brasil:

    • Homens: <28 kg

    • Mulheres: <18 kg

• Quando dinamômetro não estiver disponível:

  • Teste de levantar da cadeira (5 vezes)

    • Resultado alterado quando:

      • ≥15 segundos

3. Sarcopenia confirmada

• Presença de:

  • redução da força muscular

• associada à

  • redução da massa muscular.

• Métodos preferenciais

  • DXA

  • Bioimpedância elétrica validada

• Quando indisponíveis:

  • considerar avaliação clínica associada à perda funcional e encaminhamento para confirmação diagnóstica.

4. Sarcopenia grave

• Caracterizada por:

  • baixa força muscular;

  • baixa massa muscular;

  • redução do desempenho físico.

• Avaliar através de:

  • Velocidade de marcha

    • Alterada quando:

      • <0,8 m/s, OU

  • Short Physical Performance Battery (SPPB)

    • escore ≤8 pontos.

Exames complementares

Consideração:

• Não existem exames laboratoriais específicos para diagnóstico.

• Solicitar investigação de causas secundárias quando indicado.

Exames recomendados

• Hemograma;

• Creatinina;

• Ureia;

• Eletrólitos;

• Glicemia;

• HbA1c;

• TSH;

• T4 livre;

• Vitamina D;

• Vitamina B12;

• Albumina;

• PCR, quando houver suspeita inflamatória.

Tratamento não medicamentoso

O tratamento deve combinar exercício físico, terapia nutricional e tratamento das causas associadas.

Exercício físico

• É a intervenção mais eficaz.

• Recomenda-se:

  • Exercício resistido

    • 2–3 sessões semanais.

    • Progressão gradual.

    • Grandes grupos musculares.

    • Supervisão profissional sempre que possível.

  • Associar:

    • treino de equilíbrio;

    • treino funcional;

    • exercícios aeróbicos.

Terapia nutricional

• Objetivos:

  • aumentar síntese proteica;

  • preservar massa muscular;

  • recuperar funcionalidade.

• Proteína

  • Recomenda-se:

    • 1,0–1,2 g/kg/dia para idosos saudáveis.

  • Na presença de sarcopenia:

    • 1,2–1,5 g/kg/dia.

  • Distribuir proteína entre todas as refeições.

Energia

• A ingestão energética deve ser suficiente para evitar catabolismo.

• Ajustar conforme:

  • IMC;

  • nível de atividade;

  • doenças associadas.

Vitamina D

• Suplementar apenas quando houver deficiência documentada ou alto risco.

Tratamento medicamentoso

• Até o momento não há medicamentos aprovados no Brasil especificamente para tratamento da sarcopenia.

• Não é recomendado o uso rotineiro de:

  • testosterona;

  • hormônio do crescimento;

  • esteroides anabolizantes;

  • moduladores seletivos do receptor androgênico;

  • suplementos isolados sem indicação clínica.

Investigar causas secundárias

Sempre investigar e tratar:

• desnutrição;

• sedentarismo;

• doenças inflamatórias;

• endocrinopatias;

• insuficiência cardíaca;

• doença renal;

• DPOC;

• neoplasias;

• hipogonadismo;

• deficiência de vitamina D;

• medicamentos associados à perda muscular.

Acompanhamento

• Reavaliar periodicamente:

  • força muscular;

  • desempenho funcional;

  • risco de quedas;

  • peso;

  • estado nutricional;

  • adesão ao exercício físico.

• Repetir conforme disponibilidade:

  • dinamometria;

  • teste da cadeira;

  • velocidade de marcha;

  • SPPB

Critérios de encaminhamento

Encaminhar ao geriatra ou endocrinologista quando houver:

• perda muscular rapidamente progressiva;

• suspeita de doença neuromuscular;

• perda ponderal inexplicada;

• suspeita de endocrinopatias;

• dificuldade diagnóstica;

• necessidade de investigação complementar.

Encaminhar ao nutricionista quando:

• desnutrição;

• baixa ingestão proteica;

• necessidade de terapia nutricional individualizada.

Encaminhar para fisioterapia quando houver:

• limitação funcional;

• quedas recorrentes;

• necessidade de reabilitação.

Prognóstico

O tratamento precoce reduz:

• risco de quedas;

• incapacidade funcional;

• perda de independência;

• hospitalizações.

O prognóstico depende principalmente da adesão ao treinamento resistido e da correção das causas associadas.

Referências

[1] ASSOCIAÇÃO BRASILEIRA DE NUTROLOGIA (ABRAN). Manual de Terapia Nutricional na Pessoa Idosa. São Paulo: ABRAN, 2021. Disponível em: https://abran.org.br. Acesso em: 30 jun. 2026.

[2] BRASIL. Ministério da Saúde. Caderneta de Saúde da Pessoa Idosa. 6. ed. Brasília: Ministério da Saúde, 2023. Disponível em: https://www.gov.br/saude. Acesso em: 30 jun. 2026.

[3] BRASIL. Ministério da Saúde. Caderno de Atenção Básica nº 19 – Envelhecimento e Saúde da Pessoa Idosa. Brasília: Ministério da Saúde, 2007. Disponível em: https://bvsms.saude.gov.br. Acesso em: 30 jun. 2026.